Peñón del Santo – korset och de tusen hänglåsen

Mitt emellan stadens två stränder reser sig en klippa som liknar en liten borg: murar med tinnar, palmer, trappor och högst upp ett stort vitt kors. Det är Peñón del Santo, "Helgonklippan", en av Almuñécars bästa utsiktsplatser. På räcket hänger tusentals hänglås som par har satt upp. Här är historien om klippan, korset och låsen, och om varför Spaniens mest kända tv-begravning ägde rum just här.

Tre klippor i havet

Peñón del Santo är den största av tre klippor som tillsammans heter Peñones de San Cristóbal. Den är upp till 30 meter hög och står på land. De två mindre, Peñón de Enmedio (10 m) och Peñón de Afuera (12 m), står ute i vattnet. Klipporna delar stranden i två: San Cristóbal i väster och Puerta del Mar i öster. Junta de Andalucía skyddade dem som naturmonument 2001.

Från romersk bro till eremitkapell

Klippan har varit en del av stadens försvar i över 2 000 år. Romarna byggde en bro med en väldig båge från borgen ut till klippan, och den stod enligt engelska Wikipedia till omkring år 1800. Senare band en mur – en coracha – samman borgen med klippan. Den skärs i dag av av strandpromenaden. Ute på klippan låg en vattencistern och ett litet kapell till tillägnat San Cristóbal, de sjöfarandes helgon. Under senare hälften av 1800-talet bodde fattiga fiskare i den gamla cisternen.

Namnet, "Helgonklippan", kommer enligt en gammal berättelse från 900-talet där Abu Nasr, en berömd bågskytt och ledare för en kristen (mozarabisk) här, avrättades på klippen under Abderramán III:s fälttåg. Om det är historia eller legend vet ingen i dag. Vid foten av klippen står statyn av Abderramán I, som enligt traditionen gick i land just här år 755 och grundade emiratet i Córdoba. Läs mer i Feniciernas Sexi, romarnas fisksås och morernas borg.

Korset – till minne av sockerdrottningen

Man läser ofta att korset påminner om 1489, då staden överlämnade sig till de katolska monarkerna. Det är en fin tanke, men korset är betydligt yngre. Det första korset invigdes den 20 april 1901, ett år efter att Encarnación Márquez avled. Hon ägde sockerfabriken La Encarnación och var en av de mäktigaste kvinnorna på kusten. Hennes arvingar lät resa korset där kapellet för San Cristóbal hade legat.

Korset var sju meter högt, stod på en sockel och var ritat i modernistisk stil av den katalanske arkitekten Juan Monserrat y Vergés, född i Reus 1853, som hade studerat tillsammans med Antoni Gaudí. Monserrat ritade många av de modernistiska byggnaderna längs Gran Vía de Colón i Granada. Korset revs 1936, i början av inbördeskriget. Sedan dess har flera nya kors satts upp, och det stora vita korset du ser i dag är det senaste. (Vissa källor, bl.a. kommunen, skriver 1900 i stället för 1901.)

Tusentals hänglås

Runt utsiktsplatsen går ett räcke, och det är nästan täckt av hänglås i alla färger och storlekar. På många står det två namn, ett hjärta eller ett datum. Det är kärlekslås: ett par sätter upp ett lås, låser det och sparar – eller kastar bort – nyckeln som ett tecken på att deras kärlek ska hålla.

Seden är ny. Den spreds i Europa på 2000-talet och blev på riktigt populär i Rom efter att den italienske författaren Federico Moccia 2006 gav ut romanen Ho voglia di te, där ett förälskat par hänger upp ett lås på bron Ponte Milvio. Snart hängde det lås på broar och utsiktsplatser över hela världen – även på Bryggebroen i Köpenhamn. På många ställen har det blivit för mycket av det goda: på Pont des Arts i Paris rasade en del av räcket samman under vikten 2014, och i juni 2015 togs alla lås bort.

Vi har inte kunnat få reda på när de första låsen kom till Peñón del Santo, eller om kommunen klipper bort dem emellanåt. Än så länge hänger de kvar – och har blivit en del av platsen.

Om ni vill hänga upp ert eget lås, ta då med nyckeln hem som ett minne i stället för att kasta den i havet. Tusentals nycklar på havsbotten är inte bra för havet.

"¡Chanquete ha muerto!"

Alla spanjorer över 50 känner till repliken. TV-serien Verano azul ("Blå sommar") av Antonio Mercero sändes på spansk TV 1981–82 och handlar om ett gäng barn på sommarlov vid kusten. Den spelades in i Nerja, Vélez-Málaga, Motril och Almuñécar. Seriens hjärta är den gamle sjömannen Chanquete, och hans död i ett av de sista avsnitten är ett av de mest kända ögonblicken på spansk TV. Enligt Rincones de Granada spelades hans begravning in på Peñón del Santo. Det har aldrig funnits någon kyrkogård på klippan: gravstenarna var kulisser, och på skoj stod namnen på seriens tekniker skrivna på dem.

Utsikten

Upp till utsiktsplatsen går ramper och trapper genom små trädgårdar. Från toppen ser du borgen Castillo de San Miguel, den gamla staden på kullen, stränderna på båda sidor och kusten i båda riktningar. Det är som vackrast vid solnedgången när himlen bakom korset färgas röd.

Karta och rutter

Röd stjärna = Playa Tropical. Klicka på en punkt för namn och avstånd. Kartdata © OpenStreetMap.

Goda råd

• Kom till solnedgången. Plasten är öppen till kl. 24 på sommaren och kl. 22 på vintern.
• Gå dit. Det är en härlig promenad längs strandpromenaden från Playa Tropical, förbi ALMUÑÉCAR-skylten och borgen – ca 35 minuter.
• Ta på dig bekväma skor. Det är trappor och ramper upp till toppen.
• Kombinera promenaden. Den botaniska trädgården El Majuelo och borgen ligger precis intill – och strandbarerna på San Cristóbal är perfekta efteråt.
• Leta efter Abderramán. Emirens staty står vid foten av klippan på strandpromenaden.