Río Chíllar en Nerja – cerrado desde 2023

La ruta de senderismo por el Río Chíllar en Nerja, vadeando el río y atravesando el desfiladero de Los Cahorros, lleva cerrada desde agosto de 2023. Aquí tienes la situación actualizada a octubre de 2026, cómo es el recorrido y qué puedes hacer en su lugar. Durante muchos años fue la caminata veraniega más popular de la costa: unos 16 km entre ida y vuelta, la mayor parte marchando con los pies en el agua.

Situación: ¿por qué está cerrado el río?

El 7 de agosto de 2023, la junta directiva del Ayuntamiento de Nerja decidió prohibir el acceso al Río Chíllar, y el cierre entró en vigor pocos días después. El pleno municipal lo respaldó por unanimidad. El motivo fue el riesgo de incendio forestal: la policía medioambiental de la Guardia Civil (Seprona), los bomberos y Protección Civil habían advertido del peligro, y la fiscalía de Málaga pidió al ayuntamiento evitar asumir responsabilidades si ocurría una desgracia. El desfiladero es estrecho y está arbolado, y en caso de incendio sería muy difícil evacuar a la gente.

Al mismo tiempo, la ruta se había vuelto demasiado popular. Los medios locales mencionaron hasta 3.000 personas al día en los fines de semana de verano. El 5 de agosto de 2025, el ayuntamiento informó de que el acceso "continúa cerrado" y que la policía local y los voluntarios de Protección Civil controlan la entrada a diario, con refuerzos los fines de semana.

Los planes para reabrir

El río discurre por un espacio natural protegido, y es la Junta de Andalucía la que otorga la autorización para utilizar el propio cauce fluvial. El plan es reabrir la ruta mediante acceso controlado: entradas, un número máximo de visitantes diarios y personal en el acceso, algo parecido al Caminito del Rey.

• 2024–2025: Tres empresas presentaron ofertas, pero todas fueron rechazadas en marzo de 2025 tras evaluaciones técnicas desfavorables. El río permaneció cerrado tanto en 2024 como en 2025.
• Enero–febrero de 2026: La región abrió un nuevo proceso. Dos propuestas fueron admitidas a trámite: Iniciativas Turísticas Ardales (Travelnatura) y Construcciones Sánchez Domínguez-Sando.
• 15 de mayo de 2026: Las propuestas se sometieron a información pública durante un mes (BOJA núm. 92).
• Junio de 2026: La asociación ecologista GENA-Ecologistas en Acción presentó alegaciones exigiendo que se retire todo el proyecto. La asociación tacha la iniciativa de parque de atracciones en un paraje natural que forma parte de la Red Natura 2000 y es zona de especial protección para las aves.
• Octubre de 2026: No nos consta que se haya tomado ninguna resolución definitiva. El río sigue cerrado y nadie ha anunciado una fecha.

Las propuestas publicadas por los medios contemplan una temporada del 1 de mayo al 1 de noviembre, con un máximo de unos 500 visitantes al día (una de las propuestas fija 615), acceso a partir de las 9 de la mañana, pulseras identificativas, seguro incluido en el precio y una entrada de 4,90–10 € (≈ 74,60 kr.). Los coches deberán mantenerse alejados de la vía de acceso y una de las propuestas menciona un servicio de autobús lanzador. Son propuestas, no normativas aprobadas.

No acceda mientras el río esté cerrado. El Ayuntamiento realiza controles en la entrada, no hay cobertura móvil ni servicio de rescate en el desfiladero, y el cierre se debe precisamente a la dificultad de evacuar a las personas en caso de incendio. Consulte la página web del Ayuntamiento de Nerja o la oficina de turismo antes de planificar su visita.

El río y el parque natural

El Río Chíllar tiene una longitud de unos 17 km. Nace en las cumbres de la Sierra de Almijara y fluye por los términos municipales de Cómpeta, Frigiliana y Nerja antes de desembocar en el mar Mediterráneo, justo al oeste del centro de Nerja. Incluso en pleno verano lleva caudal, y ahí radica la singularidad de la ruta: se puede caminar por un río de aguas frías y cristalinas mientras el resto del paisaje permanece seco.

La mayor parte de la ruta transcurre por el Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, declarado parque natural en 1999. El parque abarca unas 40.660 hectáreas en 12 municipios: ocho en la provincia de Málaga y cuatro en la de Granada. El punto más alto es La Maroma, a unos 2.065–2.069 m (las fuentes no coinciden). Las montañas son de mármol y piedra caliza, las laderas más bajas están cubiertas de pinares y el parque cuenta con una de las mayores poblaciones de cabra montés (cabra montés) de España, unos 2.000 ejemplares según Wikipedia. Según 7 Minutos, el Chíllar es el único río de la comarca catalogado como Reserva Natural Fluvial, un área fluvial protegida.

Guía: así es la ruta (cuando vuelva a abrir)

La descripción se basa en cómo era la ruta antes del cierre. Si reabre con venta de entradas, el punto de inicio, los horarios y las normas podrían cambiar; por ejemplo, una de las propuestas contempla sentido único.

1. Del aparcamiento a la cantera (aprox. 2 km, 25 min)

Se aparca en el aparcamiento municipal al final de la Calle Mirto, en la zona norte de Nerja. Desde allí se camina por la carretera asfaltada Carril de los Almachares hacia el río y bajo la autovía A-7 hasta una antigua cantera (la cantera). Es aquí donde comienza la ruta fluvial. No está permitido aparcar junto a la cantera.

2. Aguas arriba por el cauce (aprox. 4 km, 1,5–2 horas)

La primera media hora se camina principalmente junto al agua. Por el camino se pasa por los restos de pequeñas antiguas centrales hidroeléctricas, que en el mapa se llaman Fábrica de la Luz ("la fábrica de luz"), y una acequia de riego, una acequia, que discurre a lo largo de la ladera. A partir de ahí, el río llena todo el fondo del valle y el camino es el río: se camina por agua poco profunda y clara sobre piedras y grava, entre adelfas, juncos y pinos.

3. Los Cahorros – el desfiladero (aprox. 6 km desde el aparcamiento)

El punto álgido de la ruta. El valle se estrecha y el río se ha abriendo paso a través de la roca. Según Wikipedia, hay tres pasos angostos, con tramos de apenas 1 metro de anchura y más de 20 metros de altura. Aquí no hay alternativa: hay que caminar por el agua, que puede llegar a la altura de las rodillas. En español, los cahorros designan precisamente este tipo de desfiladeros estrechos.

4. Vado de los Patos (aprox. 8 km desde el aparcamiento)

Tras los Cahorros, el valle vuelve a abrirse. Después de 1,5 km más se llega al Vado de los Patos, una pequeña cascada con una poza donde muchos se bañan y hacen un pícnic. Es el punto de retorno habitual. Más arriba se encuentra una presa, La Presa, que desvía agua hacia las acequias. La ruta es lineal: se vuelve por el mismo camino y se puede dar la vuelta donde uno quiera.

Calzado, agua y equipamiento

• Calzado: Zapatillas cerradas con buena sujeción y suela adherente que puedan mojarse, como sandalias de montaña con sujección en el talón o zapatillas de deporte viejas. Evitar botas de trekking impermeables (Gore-Tex): el agua entra y se queda dentro. No usar chanclas.
• Caudal: Habitualmente por los tobillos y en Los Cahorros hasta las rodillas. Tras episodios de lluvia, el nivel puede subir rápidamente. No penetre en el desfiladero tras lluvias intensas o si hay alerta meteorológica en la sierra.
• Llevar: Al menos 1,5–2 litros de agua por persona, comida, crema solar, gorra y una bolsa impermeable para el teléfono y las llaves del coche. No hay establecimientos en el recorrido.
• Móvil: La mayor parte de la ruta carece de cobertura telefónica.
• Dificultad: No presenta dificultades técnicas, pero es larga. Las fuentes la califican de "fácil a moderada" o "moderada". No resulta apta para carritos de bebé, andadores ni personas con problemas de movilidad o equilibrio; las piedras bajo el agua son resbaladizas.

¿Se puede ver el río actualmente?

Sí, en su tramo final. El río atraviesa el casco urbano de Nerja y desemboca en la playa de El Chucho. Paralelo al último tramo discurre el paseo peatonal de la Ribera del Chíllar, decorado con arte urbano en los muros del cauce. El ayuntamiento adjudicó en 2026 un proyecto para renovar el pavimento y mejorar los accesos desde la calle Antonio Ferrandis "Chanquete" hasta el paseo marítimo de El Chucho (188.322 € (≈ 1.404.882 kr.) de fondos europeos, con unos 2,5 meses de obra). Desconocemos si los trabajos han concluido. La zona restringida corresponde exclusivamente a la ruta de senderismo en el valle.

Si le apetece disfrutar de un río con caudal y rocas ahora mismo, puede consultar el descenso de barranquismo en el Río Verde, muy cerca de Almuñécar y guiado por profesionales.

Cómo llegar

En coche

Tome la autovía A-7 dirección Málaga y tome la salida de Nerja. El aparcamiento al final de la Calle Mirto se encuentra a unos 25 km y 30 minutos de Playa Tropical. Este tramo de la A-7 es gratuito. El estacionamiento es municipal, gratuito y cuenta con unas 100 plazas según OpenStreetMap. Los martes (mercadillo) y domingos (rastro) se instala el mercado ambulante junto a la Calle Mirto, por lo que suele llenarse durante toda la mañana. Consulte también la sección de aparcamiento.

Los enlaces bajo el mapa inferior abren la ruta desde Playa Tropical directamente en Google Maps, tanto por la vía rápida de la A-7 como por la carretera que pasa por Maro y el acueducto. También se indica la ruta a pie por el río, aunque solo podrá utilizarse cuando este reabra.

En autobús

La línea de autobuses de ALSA Motril–Málaga efectúa parada en la estación de autobuses de Almuñécar y continúa hacia Nerja pasando por La Herradura y Maro. El trayecto dura entre 20 y 30 minutos. Desde la parada de la Avenida Ciudad de Pescia en Nerja hay unos 1,8 km (25 min) a pie hasta el aparcamiento de la Calle Mirto y unos 3,6 km (50 min) hasta la cantera donde comienza la ruta fluvial. Los horarios varían según la temporada, por lo que conviene consultar ALSA antes de viajar. Véase también autobuses.

Lugares de interés en el camino

Tome la antigua carretera de la costa N-340 en el tramo final entre Maro y Nerja.

• Mirador de Cerro Gordo (13 km): mirador sobre la bahía de La Herradura y los acantilados hacia Maro, con restaurante y aparcamiento gratuito junto a la antigua N-340.
• Maro (aprox. 23 km): pequeño pueblo blanco asomado al mar, con la iglesia de Nuestra Señora de las Maravillas en la plaza y vistas a los invernaderos y acantilados. Muy cerca se encuentran las Cuevas de Nerja.
• Acueducto del Águila: acueducto histórico entre Maro y Nerja, con cuatro niveles de arcos de ladrillo rojo sobre un barranco, construido en el siglo XIX para abastecer de agua a la antigua fábrica azucarera de Maro. Se aprecia mejor desde la antigua N-340.
• Nerja y el Balcón de Europa: mirador sobre un acantilado en el centro de la localidad, flanqueado por paseos de palmeras, cañones y una estatua real. Un lugar excelente para almorzar tras la excursión. Más información en el artículo sobre las Cuevas de Nerja y el casco urbano.
• Frigiliana: pueblo blanco situado a 6–7 km sobre Nerja. El valle del Chíllar se extiende entre ambas localidades y parte del curso fluvial pertenece al municipio de Frigiliana. Consulte Frigiliana.

Azúcar y electricidad: la historia del río

El Chíllar ha sido históricamente el motor vital de Nerja. Ya en 1515 el río se empleaba como hito fronterizo cuando Nerja delimitó su término municipal, sirviendo además para mover molinos y regar las huertas. En 1591 se erigió el ingenio azucarero de San Antonio Abad junto a su orilla, y durante siglos el valle estuvo poblado de plantaciones de caña de azúcar. Según la Wikipedia en español, el último centro azucarero de Nerja, la Azucarera San José, cerró sus puertas en 1968.

Más adelante, el desnivel del río se aprovechó para la generación eléctrica: los pequeños saltos e instalaciones conocidos por los senderistas como la Fábrica de la Luz siguen jalonando el curso del río (en OpenStreetMap figuran una segunda y una tercera Fábrica de la Luz). No existen registros concluyentes sobre las fechas exactas de su construcción y cese de actividad. Las acequias derivadas de la presa superior continúan regando los cultivos del valle.

Comida

No hay puntos de venta en el recorrido, por lo que es necesario llevar comida y avituallarse junto a la cascada. Al finalizar, Nerja ofrece excelentes opciones gastronómicas. El municipio pertenece a la comarca de la Axarquía en la provincia de Málaga, y su cocina es genuinamente marinera:

• Pescado y marisco: boquerones (tanto fritos como en vinagre), fritura malagueña y espetos de sardinas, asados a la brasa en la playa.
• Ajoblanco: sopa fría de almendras, ajo, miga de pan y aceite de oliva, acompañada de uvas; ideal tras una jornada calurosa.
• Miel de caña: melaza elaborada en la vecina localidad de Frigiliana como vestigio de la tradición azucarera, ideal para acompañar por ejemplo berenjenas fritas.
• Dónde comer: los alrrededores del Balcón de Europa y la Plaza de España rebosan de bares de tapas y restaurantes. Adentrándose por las calles del casco antiguo el ambiente se vuelve más tranquilo y económico. Junto a la playa de Burriana se suceden los chiringuitos; más detalles en el artículo sobre Nerja.

Más información sobre los platos de la zona: tradiciones gastronómicas y 3×10 cosas que debes probar, comer y visitar.

Aseos

• En la ruta: no existen baños públicos, ni en el aparcamiento, ni en la cantera ni en el valle. Se recomienda utilizar los servicios en el pueblo antes de iniciar la marcha y llevar bolsas para no dejar rastro en el entorno.
• Aparcamiento de la Calle Mirto: no se han podido confirmar aseos públicos en el área de estacionamiento.
• Casco urbano de Nerja: puede hacer uso de cafeterías o bares consumiendo un café. La playa de Burriana cuenta con aseos adaptados.
• Cuevas de Nerja: servicios sanitarios disponibles en la entrada si combina la visita con las grutas.

Fiestas y tradiciones

• Día de la Cruz (en torno al 3 de mayo): asociaciones y vecinos adornan cruces florales por las calles y el consistorio otorga premios. Los rincones del casco histórico se engalanan con decoraciones vistosas.
• San Isidro, 15. maj: Nerjas romería – efter messe i El Salvador-kirken drager byen i procession til San Isidro-kapellet ved Nerja-grotterne. San Isidro er bøndernes helgen. Grotten er lukket den dag.
• Virgen del Carmen (15–17 de julio): la patrona de los pescadores es sacada en procesión marinera el día 16, embarcando hacia la playa de Calahonda bajo el Balcón de Europa.
• Feria de Nerja (segunda semana de octubre): festividades patronales en honor a la Virgen de las Angustias y San Miguel.

Encontrará más fiestas en la costa en la página de fiestas.

Sugerencia de itinerario para un día (con el río cerrado)

Mapas y rutas

Estrella roja = Playa Tropical. Haz clic en un punto para ver el nombre y la distancia. Datos del mapa © OpenStreetMap.

Buenos consejos

• Consulte el estado de la ruta antes de desplazarse. El río permanece cerrado desde agosto de 2023. Visite nerja.es o consulte en la oficina de turismo de Nerja.
• No intente acceder mientras esté prohibido. El ayuntamiento vigila los accesos y no hay cobertura ni servicios de rescate en el desfiladero.
• Reserve con antelación cuando reabra. Con un límite máximo de unas 500 personas al día, será obligatorio adquirir entrada.
• Madrugue. Inicie la marcha por la mañana para evitar el calor y las aglomeraciones. Evite los fines de semana y el mes de agosto, periodos de mayor afluencia.
• Calzado mojado, no impermeable. Sandalias de río o zapatillas viejas con buen agarre; descarte las botas de Gore-Tex y las chanclas.
• Preste atención a la meteorología. El caudal puede crecer con rapidez tras precipitaciones en la sierra. No se adentre en Los Cahorros si llueve.
• Recoja todos sus residuos. No hay papeleras ni aseos en el itinerario.

La ruta es larga (5–7 horas) y transcurre sobre cantos resbaladizos en el agua. No está recomendada para personas con problemas de rodillas, equilibrio o movilidad reducida. Si desea contemplar el río sin realizar el recorrido completo, opte por el paseo peatonal de la Ribera del Chíllar en el municipio.

Las cantidades en coronas se han convertido a razón de 1 € ≈ 7,46 kr. y se han redondeado.