El Majuelo – byens botaniske hage

Rett under borgen, midt i gamlebyen, ligger en grønn oase der palmer og planter fra hele verdens tropiske strøk vokser side om side med 2 000 år gamle fiskekar. El Majuelo er byens botaniske hage, et utendørs skulpturmuseum, et arkeologisk utgravningssted og en konsertsal om sommeren – og det er gratis inngang. Her er alt du kan oppdage i parken.

En hage med hele verdens tropiske strøk

Almuñécar har noen av Spaniens mildeste vintre, og det utnyttet byen da den i 1982–1986 anla parken på en gammel fruktplantasje under borgen. Det står på en liten bronseplate ved inngangen, sammen med navnene på de to ordførerne, Miguel Ávila Padial og Juan Carlos Benavides Yanguas. Navnet Majuelo betyr en ung vinmark.

Meningen var å plante arter som trives i kystens subtropiske klima, og samtidig vise fram planter fra alle verdens tropiske regioner. I dag vokser det her 182 arter fra Mellom- og Sør-Amerika, Afrika, Madagaskar, Arabia, India, Kina, Japan, Filippinene, Malaysia, Indonesia, Ny-Guinea, Australia, New Zealand og øyene i Stillehavet. Det er spesielt mange palmer her, og stiene går gjennom tett, skyggefullt grønt som får deg til å glemme at du befinner deg midt i en by.

Morsomme trær og planter du bør se etter

• Kubansk kongepalme (Roystonea regia) – den høye, glatte palmen med den grønne «halsen» som står ved inngangen. På Cuba er den nasjonaltre.
• Palo borracho, «det fulle treet» (Ceiba speciosa) – fra Sør-Amerika. Stammen er bulete som en flaske og dekket av tykke, spisse torner. Sent på sommeren og om høsten får det store, lyserøde blomster.
• Australias blekkspruttre (Schefflera actinophylla) – bladene sitter som paraplyer, og de lange, røde blomsterstandene stritter ut som tentakler.
• Dvergdadmelpalme (Phoenix roebelenii) – en liten, yndig palme fra Sørøst-Asia.
• Floridapalme (Paurotis wrightii) – vokser i tette klynger med mange tynne stammer.

Fotoer: Playa Tropical, januar 2026.

Skulpturene – en gave fra Syria

Går du inn en av portene, møter du straks de første steinskulpturene. Det står over 30 av dem i parken. De første ti kom i oktober 2006, da en gruppe unge syriske billedhuggere – bl.a. Anwar Rashid, Mohamed Bajano, Ali Suliman, Samah Adwan og Tarek Al Sawah – hugget ut og ga dem i gave til byen under et kunstsymposium. Arbeidet ble ledet av Aktham Abdul Hamid, direktør for kunstskolen i Damaskus, og Syrias kulturminister kom selv for å avdekke dem.

Skulpturene er en del av de spansk-arabiske kulturmøtene som Almuñécar har arrangert siden 1984 – byen var jo arabisk i over 700 år. Flere av verkerne skal ifølge kunstnerne vise de gamle båndene mellom Syria og Spania. Siden har det kommet flere til, de fleste i hvit marmor. Mange er abstrakte former i stein – gå på oppdagelse og finn dine egne favoritter.

Romerne sin fiskesausfabrikk

Midt i parken ligger det som gjorde Almuñécar berømt i oldtiden: en saltefabrikk der det ble saltet fisk helt tilbake til 300-tallet f.Kr., og som romerne senere bygde mye ut. I de firkantede karene la man fisk og innvoller i salt i alt fra tre uker til tre måneder. Resultatet var saltfisk og den berømte fiskesausen garum, som romerne brukte i nesten all mat. Grekiske og romerske forfattere som Plinius den eldre, Strabon og Martial skrøt av fiskeproduktene fra denne kysten.

Fabrikken ble gravd fram på 1970-tallet av arkeologen Manuel Sotomayor, og i dag går du på stier og en liten bro over karene. Hele området tilhører Almuñécars historiske sentrum, som ble fredet i 2014. Les mer i Castillo de San Miguel, museene og den romerske akvedukten.

De åtte små husene og friluftsscenen

Langs utgravningen ligger en rekke små, hvitkalkede hus. De er bygget i forskjellige andalusiske stiler og er oppkalt etter hver sin av de åtte provinsene i Andalusia. I dag huser de kunsthåndverkere og lokale foreninger. Det er også et par butikker med kunsthåndverk, en lekeplass og et par barer.

Parkens friluftsscene ble tegnet av Timoteo Urrengoechea Gomeza, pianist, komponist og grunnlegger av byens musikkorps. Han skrev også pasodoblen «Almuñécar» og den gamle hymnen til fotballklubben Athletic Bilbao. Om sommeren holdes det konserter, standup og forestillinger her – og den kjente jazzfestivalen Jazz en la Costa. I juni arrangerer byen matfestival i parken, og til Cruces de Mayo i mai står det blomsterpyntede kors der. Se fest-siden.

Kart og ruter

Rød stjerne = Playa Tropical. Klikk på et punkt for navn og avstand. Kartdata © OpenStreetMap.

Gode råd

• Kom om formiddagen eller sent på ettermiddagen om sommeren – da er det kjøligst og best med skygge.
• Det er lett å gå her. Stiene er nesten flate. Bare området ved de små husene er litt krevende med rullestol eller barnevogn.
• Ta med barna. Det er en lekeplass her, og saltekarene og skulpturene er spennende å utforske.
• Sjekk programmet. Om sommeren kan deler av parken være stengt når scenen rigges til konsert.
• Kombiner turen. Borgen Castillo de San Miguel ligger like ovenfor, og korset på Peñón del Santo er noen få minutters gange unna.