Schmuggel in neuerer Zeit – Narcolanchas, Radar und Pateras an der Costa Tropical

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Ein schmales Meer zwischen zwei Kontinenten

Vor der Costa Tropical liegt das Alboránmeer, der westlichste Teil des Mittelmeers. Auf der anderen Seite liegen Marokko und die spanischen Städte Melilla und Ceuta, und mitten im Meer die kleine spanische Insel Isla de Alborán. Vom Hafen in Motril fahren die Fähren heute nach Melilla, Nador, Alhucemas und Tanger Med. Die erste tägliche Verbindung nach Melilla kam 2011.

Die Entfernung macht die Küste für Schmuggler interessant. Das ist seit Jahrhunderten so – lesen Sie über die Berberpiraten und die Wachtürme und über die Tabakschmuggler und die Carabineros. Dieser Artikel handelt von der Zeit nach 1980.

Haschisch aus dem Rifgebirge

Marokko ist einer der größten Haschischproduzenten der Welt. Die Pflanze wird vor allem im Rifgebirge im Norden des Landes angebaut. Cannabis ist in Marokko seit 1956 verboten, doch im Rif wurde der Anbau viele Jahre stillschweigend geduldet. Die Nachfrage aus Europa wuchs ab den 1960er- und 1970er-Jahren, und 2003 kamen laut der englischen Wikipedia rund 70 % des in Europa verkauften Haschischs aus Marokko. 2021 legalisierte Marokko Cannabis für Medizin und Industrie, aber Haschisch zum Rauchen ist auf beiden Seiten des Meeres weiterhin verboten.

Spanien wurde zum Tor nach Europa. Die klassische Route führte über die Straße von Gibraltar zum Campo de Gibraltar bei Algeciras, doch schon in den 1980er-Jahren war auch die Küste von Almería östlich von uns zu einer „heißen“ Küste geworden und zu einem der bevorzugten Orte der Schmuggler, um Haschisch an Land zu bringen – wegen der Nähe zu Nordafrika und der vielen einsamen Strände. Das schreibt José Villanueva Zamora in seinem Buch Almería, costa del narcotráfico (2014) über den Kampf der Polizei gegen die Haschischschmuggler von den 1980er-Jahren bis Mitte der 1990er-Jahre. Heute landet Haschisch auch an der Küste von Granada, wie die Fälle weiter unten zeigen.

Narcolanchas – die schnellen Schlauchboote

Das wichtigste Werkzeug der Schmuggler ist die Narcolancha: ein großes Schlauchboot oder Festrumpfschlauchboot (ein RIB) mit mehreren starken Außenbordmotoren. Es kann in kurzer Zeit von Marokko an die spanische Küste fahren und den meisten Polizeibooten davonfahren. Die Ladung ist in fardos verpackt, Ballen aus Jute oder Plastiksäcken. In einem Fall von 2022 wogen die Ballen im Durchschnitt ca. 35 Kilo pro Stück. Erreicht das Boot den Strand, werden die Ballen an Land geworfen und in Autos umgeladen – das nennen die Spanier einen alijo.

Die Boote brauchen Treibstoff für die lange Fahrt, und deshalb ist rund um sie ein ganzes Gewerbe entstanden: petaqueo, bei dem Leute Benzin in Kanistern (petacas) zu den Booten hinausfahren – per Boot oder Auto. Das ist an sich schon strafbar.

Am 26. Oktober 2018 erklärte die spanische Regierung diese Boote per Eildekret (Real Decreto-ley 16/2018) zu géneros prohibidos, verbotenen Waren. Es wurde am 27. Oktober im Staatsanzeiger veröffentlicht und trat am Tag darauf in Kraft. Das Verbot gilt für Schlauchboote und Festrumpfschlauchboote von höchstens 8 Metern mit Motoren von mindestens 150 Kilowatt (ca. 200 PS) und für alle solchen Boote über 8 Meter. Ausgenommen sind u. a. die Boote der Behörden und des Rettungsdienstes sowie Boote, die für eine legale Nutzung registriert sind. Seitdem kann die Polizei eine Narcolancha beschlagnahmen, auch wenn sie leer an Land liegt. Die Regierung begründete das mit dem Schmuggel von „vor allem Haschisch, Kokain und Zigaretten“ – und damit, dass dieselben Boote genutzt wurden, um Migranten überzusetzen.

Die Arbeit ist gefährlich. Am 9. Februar 2024 rammte eine Narcolancha im Hafen von Barbate bei Cádiz ein kleines Boot der Guardia Civil. Zwei Beamte wurden getötet und zwei weitere verletzt. Der Fall erschütterte ganz Spanien und löste eine große Debatte darüber aus, wie gut die Beamten ausgerüstet sind. Barbate liegt weit von uns entfernt – über 250 km –, aber der Fall zeigt, was für diejenigen auf dem Spiel steht, die patrouillieren.

Beschlagnahmungen an unserer Küste

Die Presse berichtet regelmäßig über Beschlagnahmungen vor der Küste von Granada. Hier eine Auswahl von Fällen, die wir in offiziellen Pressemitteilungen oder mehreren Zeitungen bestätigen konnten:

Beachten Sie den letzten Fall: Die Marina del Este liegt nur wenige Kilometer von Playa Tropical entfernt. Die Schmuggler kommen also auch hier vorbei – aber fast immer nachts und ohne dass Touristen etwas davon merken. Über die Bucht lesen Sie in Das Meer bei La Herradura.

Wer passt auf? Radar, Flugzeuge und Patrouillenboote

Die Küste wird von mehreren Behörden überwacht, die oft zusammenarbeiten:

• Guardia Civil – Spaniens militärisch organisierte Polizei, die für die Küsten zuständig ist. Der Seedienst, Servicio Marítimo, wurde 1991 gegründet und hat u. a. einen Stützpunkt in Motril. Die Guardia Civil hat auch Hubschrauber.
• Vigilancia Aduanera – die eigene Seepolizei des Zolls unter der Steuerbehörde Agencia Tributaria, mit Patrouillenbooten in Motril und eigenen Flugzeugen.
• Salvamento Marítimo – der zivile Seenotrettungsdienst. Er jagt keine Schmuggler, sondern rettet Menschen in Seenot, auch Migranten. Die orangefarbenen Rettungsboote heißen Salvamar und Guardamar.

SIVE – das Radar, das die Boote kommen sieht

Das wichtigste Werkzeug der Guardia Civil ist SIVE, Sistema Integrado de Vigilancia Exterior. Laut der Guardia Civil selbst wurde das System in den 1990er-Jahren entwickelt, um die illegalen Überfahrten in der Straße von Gibraltar zu kontrollieren. Die erste Anlage ging 2002 bei Algeciras in Betrieb, und seitdem wurde es entlang der Küsten von Huelva bis Tarragona sowie auf den Balearen, den Kanarischen Inseln und in Ceuta ausgebaut. Heute deckt es über 70 % der spanischen Küsten mit mehr als 80 unbemannten Stationen ab.

Jede Station hat ein Radar, das Boote auf große Entfernung erkennt, und Kameras, die mit Infrarotlicht bei Tag und Nacht sehen können. Die Bilder gehen an eine Kommandozentrale, die Patrouillenboote, Hubschrauber oder Fahrzeuge losschickt. Die Küste von Granada ist jedenfalls seit 2013 dabei, als der Staat eine Modernisierung der festen SIVE-Anlagen in Ceuta, Granada und Málaga in Auftrag gab. Wo die Stationen stehen, veröffentlicht die Guardia Civil nicht.

Pateras und Cayucos – Menschen auf dem Meer

Dasselbe Meer überqueren auch Menschen, die vor Armut, Krieg oder Hoffnungslosigkeit fliehen. Eine Patera ist eigentlich ein kleines, offenes Holzboot mit flachem Boden. Heute verwenden die Spanier das Wort für alle kleinen Boote mit Migranten, auch für Schlauchboote. Ein Cayuco ist ein größeres, langes Boot der Art, die vor allem von Westafrika zu den Kanarischen Inseln fährt. An die Küste von Granada kommen meist Pateras und Schlauchboote aus Marokko und Algerien.

Am 1. November 1988 wurde die Leiche eines jungen Marokkaners am Strand Los Lances bei Tarifa angespült. Er gilt als der erste dokumentierte Todesfall auf der Route über die Straße von Gibraltar. Laut einem Bericht der Organisation Andalucía Acoge waren in den folgenden 30 Jahren 6.714 Menschen in der Meerenge gestorben oder verschwunden.

Die Ankunft in Motril

Wenn Salvamento Marítimo vor der Küste von Granada Menschen rettet, werden sie in der Regel in den Hafen von Motril gebracht. Am Kai leistet das Rote Kreuz (Cruz Roja) Erste Hilfe, und die Polizei (Policía Nacional) registriert die Ankommenden. Auf dem Hafengelände liegt ein vorübergehendes Aufnahmezentrum, CATE (Centro de Atención Temporal de Extranjeros), in dem die Menschen sich in den ersten bis zu 72 Stunden aufhalten können. Die spanische Bürgerbeauftragte hat das Zentrum mehrmals besucht, zuletzt im Juni 2025, und u. a. eine bessere Heizung im Winter empfohlen.

Ein typisches Beispiel: Am Dienstag, dem 28. Oktober 2025, wurde morgens ein Schlauchboot mit 22 Menschen, darunter zwei Kinder, ca. 18 Seemeilen südlich von Motril gefunden. Das Rettungsboot Salvamar Gienah nahm sie auf und brachte sie an Land. Die Zahlen schwanken von Jahr zu Jahr stark: Laut der Zeitung El Debate kamen 2024 insgesamt 703 Menschen über das Meer in die Provinz Granada, von Januar bis August 2025 aber nur 36 – ein Rückgang um 93,6 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres. Eine offizielle Zahl für das ganze Jahr 2025 haben wir nicht gefunden.

Hinter jeder Zahl steht ein Mensch, der auf dem Meer sein Leben riskiert hat. Wer in Spanien bleiben darf, entscheiden danach die Behörden.

Zeitleiste

Was bedeutet das für Sie als Tourist?

Kurz gesagt: sehr wenig. Der Schmuggel findet fast immer nachts statt, weit draußen auf dem Meer oder an einsamen Abschnitten, und richtet sich nicht gegen Touristen. Die Costa Tropical ist ein sicherer Ort für den Urlaub. Es kann aber vorkommen, dass Sie etwas Ungewöhnliches sehen – ein schnelles Boot nachts nahe am Ufer, Leute, die Ballen an einem Strand verladen, Benzinkanister im Sand oder ein kleines Boot voller Menschen.

Wenn Sie etwas Verdächtiges sehen

• Gehen Sie nicht hin. Halten Sie gut Abstand und mischen Sie sich nicht ein. Die Schmuggler haben es eilig und können gefährlich sein.
• Fassen Sie nichts an. Liegen Ballen oder Kanister am Strand, lassen Sie sie liegen. Es ist Beweismaterial, und es ist verboten, es mitzunehmen.
• Rufen Sie die 112 an und sagen Sie, was Sie sehen und wo Sie sind. Die 112 ist kostenlos und funktioniert in der ganzen EU. Sie können auch direkt die Guardia Civil unter 062 anrufen.
• Sehen Sie Menschen in Seenot, rufen Sie sofort die 112 an. Von dort wird Salvamento Marítimo alarmiert.
• Die App AlertCops des spanischen Innenministeriums hat eine SOS-Taste und einen Chat mit der Polizei. Die Website gibt es auch auf Englisch.

Landet ein kleines Boot mit Migranten, während Sie am Strand sind, zeigen Sie Respekt. Viele sind erschöpft, verängstigt und durchgefroren. Rufen Sie die 112 an und überlassen Sie den Rettungskräften und der Polizei alles Weitere. Fotografieren Sie keine Gesichter.

Das können Sie heute sehen

Museen zum heutigen Schmuggel gibt es nicht, aber Sie können die Küste und den Hafen sehen, wo sich die Geschichte abspielt – und die alten Wachtürme, die vor 400 Jahren dieselbe Küste bewachten.

Der Hafen von Motril

Mit dem Bau des Hafens wurde 1908 begonnen, um Zucker, Salz und Eisen zu verschiffen. Heute ist er der einzige große Hafen der Provinz Granada, mit Fähren nach Nordafrika, Frachtschiffen, Fischerbooten und dem Jachthafen beim Real Club Náutico de Motril. Die Kais selbst und das Fährterminal sind Sperrgebiet, doch vom Strand Playa de Poniente gleich westlich des Hafens können Sie die Schiffe ein- und auslaufen sehen. Am Strand liegen mehrere Restaurants und Strandbars.

Calahonda

Der kleine Badeort Calahonda gehört zu Motril und liegt 14 km östlich der Stadt. Er entstand rund um seinen kleinen Naturhafen, in dem die Fischerboote im Schutz eines hohen Felsens vor Anker liegen. Auf der Felsspitze beim Ort steht der Torre del Zambullón, ein Wachturm aus dem 16. Jahrhundert, der den Hafen vor Piraten schützen sollte. Vom Strand aus blicken Sie auf genau die Gewässer, in denen heute die Patrouillenboote Wache halten.

Torre de la Rijana und Castell de Ferro

Zwischen Calahonda und Castell de Ferro steht der Torre de la Rijana auf einem Felsen an einem kleinen Strand. Der Turm wurde Mitte des 16. Jahrhunderts von den Kastiliern auf älteren Verteidigungsanlagen errichtet und war Teil der Kette von Wachtürmen entlang der Küste. Heute ist er eine Ruine. Etwas weiter östlich liegt Castell de Ferro (Gemeinde Gualchos) mit seiner alten maurisch-nasridischen Burg auf dem Hügel über dem Ort und einem langen Strand. Ob die Burg von innen besichtigt werden kann, konnten wir nicht bestätigen – vom Ort aus ist sie aber schön anzusehen.

„Die Türme der Küstenwache“ – alte und neue

Die Steintürme, die Sie entlang der N-340 und auf den Felsen sehen, gehören nicht zur heutigen Küstenwache, sondern sind Wachtürme aus dem 16. und 18. Jahrhundert, gebaut gegen die Berberpiraten. Mehr dazu in Die Berberpiraten und die Wachtürme. Die heutigen „Wachtürme“ sind die Masten der SIVE-Stationen mit Radar und Kameras. Es sind unbemannte militärische Anlagen, und ihr Standort ist geheim. Respektieren Sie Zäune und Schilder, wenn Sie auf eine Anlage mit Masten und Kameras stoßen.

So kommst du dorthin

Fahren Sie auf der Autobahn A-7 nach Osten (Richtung Motril/Almería):

• Motril, Playa de Poniente: ca. 18 km, 25 Minuten. Parken entlang des Strandes.
• Calahonda: ca. 30 km, 35 Minuten. Kostenloser Parkplatz am Strand.
• Torre de la Rijana: ca. 33 km, 35–40 Minuten. Kleiner kostenloser Parkplatz am Strand, an der alten Küstenstraße N-340 zwischen Calahonda und Castell de Ferro.
• Castell de Ferro: ca. 36 km, 40 Minuten. Kostenlose Parkplätze am Strand.

Die ganze Tour entlang der Küste und zurück ist ca. 76 km lang. Nehmen Sie auf dem letzten Stück von Calahonda nach Castell de Ferro gern die alte Küstenstraße N-340 – sie windet sich mit Blick aufs Meer an den Felsen entlang. Die Schaltflächen unter der Karte öffnen die Route ab Playa Tropical direkt in Google Maps.

Mit dem Bus kommen Sie mit ALSA von Almuñécar nach Motril und weiter entlang der Küste. Fahrpläne unter Busse.

Praktisches

• Toiletten: Laut OpenStreetMap gibt es öffentliche Toiletten am Strand von Calahonda und eine kostenlose Toilette am Strand von Castell de Ferro, außerdem kostenlose Toiletten am Playa de Poniente in Motril. Im Sommer sind sie am zuverlässigsten; ansonsten gehen Sie in ein Restaurant.
• Essen in Calahonda: Am Strand liegen u. a. die Bar Las Sirenas (Fisch und Tapas), El Ancla und die Bar Calasol.
• Essen in Castell de Ferro: An der Strandpromenade liegen u. a. Mare Nostrum, Restaurante La Brisa und Restaurante Teide.
• Essen in Motril: Am Playa de Poniente liegen u. a. Restaurante Natalio (Fisch und Meeresfrüchte) und La Barraca.
• Barrierefreiheit: Die Strände und Promenaden sind eben und leicht begehbar. Die Wachtürme stehen auf Felsen, und die Wege hinauf sind steil und uneben – genießen Sie sie von unten.
• Sonne und Wasser: An den Stränden außerhalb der Orte gibt es wenig Schatten. Nehmen Sie Hut und Wasser mit.

Die Restaurants haben wir auf OpenStreetMap gefunden. Die Öffnungszeiten wechseln mit der Saison, prüfen Sie sie also, bevor Sie losfahren.

Karte und Routen

Roter Stern = Playa Tropical. Klicken Sie auf einen Punkt für Name und Entfernung. Kartendaten © OpenStreetMap.

Gute Ratschläge

• Speichern Sie die 112 im Handy. Das ist die einzige Nummer, die Sie sich für einen Notfall in Spanien merken müssen.
• Halten Sie Abstand. Sehen Sie nachts ein Boot, das etwas entlädt, gehen Sie weg und rufen Sie die 112 oder 062 an – gehen Sie nicht hin, um zu schauen.
• Nehmen Sie nichts vom Strand mit. Angeschwemmte Ballen, Kanister und Pakete müssen liegen bleiben, bis die Polizei kommt.
• Nehmen Sie die alte Straße. Die N-340 zwischen Calahonda und Castell de Ferro ist einer der schönsten Abschnitte der Küste, mit Wachtürmen unterwegs.
• Kombinieren Sie den Ausflug. Machen Sie unterwegs Halt in Salobreña, oder lesen Sie vorher über die alten Schmuggler und die Wachtürme, dann wissen Sie, wonach Sie Ausschau halten.

Es ist strafbar, Schmugglern zu helfen, selbst bei etwas so Kleinem wie Benzin zu einem Boot zu bringen. Sagt Ihnen jemand am Strand, dass Sie mit Helfen ein wenig Geld verdienen können, sagen Sie Nein und gehen Sie.