La guerrilla en la Sierra de Almijara – El Acebuchal, el pueblo que se vació

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La guerra que no terminó en 1939

La Guerra Civil española terminó oficialmente el 1 de abril de 1939 con la victoria de Franco. Pero no todos dejaron las armas. Miles de republicanos que temían la cárcel o el fusilamiento se echaron al monte. Se les llamaba maquis o, en los pueblos, la gente de la sierra. Las autoridades los llamaban bandoleros.

Frigiliana había estado en el bando republicano desde julio de 1936 hasta que las tropas de Franco tomaron la comarca en febrero de 1937. Después de la guerra, muchas familias eran sospechosas, y varios jóvenes ya habían sido acosados por la Guardia Civil antes de echarse al monte. Según el libro de David Baird sobre Frigiliana, 21 hombres del pueblo –que tenía algo más de 2.000 habitantes– huyeron a la sierra y se unieron al "grupo de Roberto".

La esperanza era que los aliados, tras la victoria sobre Hitler en 1945, derrocaran también a Franco. Francia cerró la frontera en 1946, y la ONU condenó al régimen ese mismo año. Pero cuando empezó la Guerra Fría en 1947, Estados Unidos y los países occidentales optaron por ver a Franco como un aliado contra el comunismo. La guerrilla se quedó sola.

La Agrupación Guerrillera de Granada y "Roberto"

A partir de febrero–marzo de 1946, la Agrupación Guerrillera de Granada actuó en las sierras. Pese a su nombre, también operaba en la provincia de Málaga, sobre todo en las sierras de Almijara y Tejeda, entre Nerja, Frigiliana, Cómpeta y Granada. El grupo estaba dirigido por comunistas y organizado como un ejército, con estado mayor, batallones y compañías.

El jefe era José Muñoz Lozano, conocido como "Roberto", nacido en Ciudad Real el 3 de septiembre de 1914. Según la revista Rayya, incluso el general de la Guardia Civil Prieto López lo calificó de "inteligente" y con "una capacidad organizativa impresionante". Cuántos hombres tenía es algo en lo que las fuentes no coinciden: el gobernador de Málaga escribió al ministro de la Gobernación de unos 120 hombres, un antiguo guerrillero habló de 150, y Prieto López de hasta 200. Según la necrológica del guerrillero Miguel Padial, el campamento principal estaba en el Cerro Lucero, la cumbre más llamativa de la Sierra de Almijara (unos 1.780 m).

La guerrilla vivía de lo que la gente de los valles le daba, o se veía obligada a darle. Tenía una red de colaboradores, los enlaces, en los pueblos y cortijos, que llevaban comida, noticias y munición. Para conseguir dinero, según Azuaga, los grupos también secuestraban a gente acomodada y pedían rescate. La guerrilla mataba además a quienes consideraba chivatos o enemigos: según Rayya, hombres del grupo de Roberto mataron a tiros el 18 de septiembre de 1949 al juez Francisco García Guerrero durante una cacería cerca de Archidona. Había sido juez militar del ejército de Franco durante la guerra.

La Guardia Civil y el "fuego cruzado"

Fue la Guardia Civil la encargada de aplastar a la guerrilla. El cuerpo contó con la ayuda del ejército: en julio de 1945, el Estado Mayor envió soldados marroquíes de Regulares de Alhucemas nr. 5 a la provincia de Málaga, y según Rayya parte de ellos se acuartelaron en Frigiliana y Nerja. Según varias fuentes, Frigiliana se convirtió en la base de la lucha contra la guerrilla en la sierra.

Los métodos eran duros. Familiares y amigos de los guerrilleros eran interrogados y encarcelados, y el historiador José María Azuaga escribe que "el terror se extendió con la tortura y la mal llamada ley de fugas", por la que los presos eran abatidos "en intento de fuga". En realidad, escribe, se trataba de matar a personas sin juicio. La Guardia Civil también usaba contrapartidas: agentes disfrazados de guerrilleros para descubrir a los colaboradores en los pueblos.

Para los campesinos de la sierra era una situación imposible. Si ayudaban a la guerrilla, se arriesgaban a la cárcel o a algo peor por parte de la Guardia Civil. Si se negaban, podían ser amenazados por la guerrilla. Por eso el libro de Baird se tituló Between Two Fires, "entre dos fuegos".

¿Cuántos murieron en total? Para el conjunto de España, las cifras son discutidas. La Wikipedia en inglés dice que la Guardia Civil detuvo a 2.166 guerrilleros entre 1943 y 1952, y que la guerrilla mató a "varios cientos" de guardias civiles. El periódico conservador El Debate, que escribe desde el lado de la Guardia Civil, menciona más de 8.000 acciones entre 1940 y 1960 con unos 1.500 muertos, de los cuales casi 1.000 eran civiles. No hemos encontrado cifras precisas para la Almijara.

El Acebuchal: el pueblo que fue desalojado

En plena sierra, entre Frigiliana y Cómpeta, estaba la pequeña aldea de El Acebuchal, en el antiguo camino de arrieros entre la costa y Granada. Había una venta (venta) donde descansaban los arrieros, y unas 200 personas vivían en las casas blancas. La aldea pertenece al municipio de Cómpeta, pero está más cerca de Frigiliana.

La Guardia Civil sospechaba que los vecinos daban comida y refugio a la guerrilla. En el verano de 1948 –según The Olive Press, en agosto– todos recibieron la orden de abandonar sus casas. Políticamente, la aldea era mixta; algunos de los hombres incluso habían luchado en el bando de Franco durante la guerra. No sirvió de nada: todos tuvieron que irse. Según The Olive Press, de día podían volver a cuidar sus campos, pero no pasar la noche. Algunos encontraron alojamiento en Cómpeta y otros se dispersaron por Málaga y el resto de España. Las casas se fueron deteriorando, y solo la venta siguió abierta un tiempo para los arrieros, hasta que también ellos dejaron de pasar.

No conocemos la fecha exacta del desalojo: las fuentes dicen agosto de 1948, el verano de 1948 o simplemente "a finales de los años cuarenta". Pero El Acebuchal se convirtió en una de las huellas más visibles de la posguerra en la sierra: una aldea entera que estuvo vacía durante 50 años.

El final: 1951–1953

Ya en 1948, el Partido Comunista de España (PCE) en el exilio renunció a la lucha armada. Pero la comunicación con las sierras de Andalucía era mala, y el grupo de Roberto siguió luchando. No fue hasta principios de 1951 cuando, según Azuaga, el grupo decidió rendirse y envió a Roberto a bajar de la sierra para buscar una forma de sacar del país a los supervivientes.

Las cosas salieron de otra manera. La Guardia Civil tendió una trampa a Roberto y lo capturó. Se pasó al otro bando y ayudó a la Guardia Civil a atrapar a sus propios hombres con la esperanza de salvar la vida. Según Rayya, era tan popular que muchos antiguos guerrilleros, mucho después –ya en democracia–, se negaban a creer que los hubiera traicionado. Aun así, Roberto fue condenado a muerte y fusilado el 22 de enero de 1953.

En Frigiliana, el final llegó el 20 de enero de 1952, día de la fiesta de San Sebastián en el pueblo. El guerrillero Antonio Sánchez Martín, apodado "Lomas", había bajado de la sierra y se escondía en un cortijo por encima del pueblo. La Guardia Civil lo encontró y lo mató a tiros: según Azuaga, delante de su mujer; según The Olive Press, delante de sus dos hijas pequeñas. The Olive Press cuenta que el cadáver fue paseado por las calles de Frigiliana a lomos de un mulo como advertencia. Poco antes, otro guerrillero del pueblo, Antonio Platero Martín, había sido capturado; más tarde lo fusilaron.

Algunos lograron escapar. Seis guerrilleros de las sierras de Granada, dirigidos por Manuel Pérez Rubiño ("Pablo"), de Motril, cruzaron a pie toda España y pasaron los Pirineos hasta Francia el 14 de octubre de 1952, tras unos 100 días. 1952 fue el último año de existencia de la Agrupación Guerrillera de Granada.

Según Rayya, el Parlamento de Andalucía ha establecido después que el movimiento fue una guerrilla y no bandolerismo, como lo llamaba el régimen franquista. El debate sobre cómo ver tanto a la guerrilla como a la Guardia Civil en aquellos años no ha terminado en España.

La reconstrucción

Durante casi 50 años, El Acebuchal estuvo en ruinas. En 1998, una pareja cuyos padres habían sido expulsados en 1948 empezó a reconstruir la aldea. Comenzaron con tres solares de la familia y poco a poco compraron más casas antiguas. Durante años trabajaron sin luz ni agua corriente; según Spain-Holiday, la electricidad no llegó hasta 2003. The Olive Press escribió en 2023 que se habían reconstruido 33 casas. Solo unos pocos viven allí todo el año; la mayoría de las casas se alquilan a turistas.

En la publicidad turística, la aldea suele llamarse "el pueblo fantasma" o "el pueblo perdido". Hoy no tiene nada de perdida: casas blancas con puertas de colores, una pequeña capilla, un bar-restaurante y montañas por todas partes.

Cronología

Leyenda y realidad

Sobre la guerrilla de la Almijara todavía se cuentan muchas historias en los pueblos: cuevas escondidas, armas enterradas y gente que desapareció. Algunas son ciertas; otras han ido mejorando cada vez que se cuentan. Solo hemos incluido lo que han escrito historiadores y periodistas, indicando quién dice qué. Cuando las fuentes no coinciden –por ejemplo, en el número de guerrilleros o en si Antonio Sánchez Martín murió delante de su mujer o de sus hijas– damos las dos versiones.

Qué puedes ver hoy

• El Acebuchal: la aldea reconstruida, con la Capilla de San Antonio y un panel informativo llamado "Historia de mi Acebuchal" un poco al sur de las casas (según OpenStreetMap). Recorrerla lleva media hora.
• Frigiliana: el pueblo donde la Guardia Civil tenía su base y desde donde 21 hombres se echaron al monte. Lee más sobre el pueblo en nuestra guía de Frigiliana.
• Cómpeta: pueblo blanco de montaña al que pertenece El Acebuchal, y donde algunos de los expulsados encontraron refugio.
• Cerro Lucero: la cumbre donde, según un antiguo guerrillero, estaba el campamento principal, y donde la Guardia Civil construyó un puesto de vigilancia después de la guerra. Las ruinas siguen allí. Según Wikipedia, la cumbre puntiaguda con la cresta del Raspón de los Moriscos se ve desde casi toda la parte oriental de la provincia de Málaga. La subida es una ruta de montaña larga y exigente para senderistas con experiencia; a la mayoría le basta con ver la cumbre desde abajo.
• Nerja: aquí se acuartelaron soldados marroquíes en la lucha contra la guerrilla. Si quieres, combínalo con la Cueva de Nerja.

Cómo llegar desde Playa Tropical

En coche: toma la A-7 en dirección a Málaga y sal por la salida de Nerja y Frigiliana (MA-5105). Hasta Frigiliana hay unos 32 km y 35 minutos. Atraviesa Frigiliana en dirección a Torrox y sigue las indicaciones hacia El Acebuchal por la estrecha carretera MA-10281, que sube a la sierra. Desde Frigiliana hay unos 7 km; los últimos kilómetros son estrechos y empinados y, según las guías de viaje, en parte de tierra. Calcula media hora desde Frigiliana: en total, unos 39 km y algo más de una hora desde Playa Tropical. Se puede ir en un coche normal, pero conduce despacio y con cuidado en las curvas. No hemos podido confirmar el estado de la carretera en noviembre de 2026. Consulta también alquiler de coches y controles de velocidad.

Aparcamiento: hay un pequeño aparcamiento gratuito a la entrada de la aldea, junto a la capilla. Las calles de la aldea son estrechas, así que aparca allí. Consulta también nuestra página sobre aparcamiento.

Desde Cómpeta: desde Cómpeta sale una pista forestal que cruza el puerto de Páez Blanca (unos 720–750 m) y baja hasta El Acebuchal; la usan senderistas y excursiones en todoterreno. Con un coche de alquiler normal recomendamos la carretera desde Frigiliana. Cómpeta está a unos 50 km y 55 minutos de Playa Tropical por la A-7 y la A-7207, y hay aparcamiento gratuito en la Avenida de la Constitución.

En autobús: no hay autobús a El Acebuchal. Hay autobús de Nerja a Frigiliana: consulta autobuses y Frigiliana.

A pie: los senderos GR-242 y GR-249 (Gran Senda de Málaga) pasan por El Acebuchal, y desde Frigiliana se puede ir andando todo el camino. Según una guía de senderismo, son unos 13 km por trayecto, con unos 400 metros de desnivel, y se tarda unas 4 horas: una excursión de todo el día, solo para senderistas habituados, con buen calzado y mucha agua. En gran parte del recorrido no hay sombra.

Los botones bajo el mapa abren la ruta desde Playa Tropical directamente en Google Maps.

Comida

En la aldea está el Bar-restaurant El Acebuchal, que lleva la familia que la reconstruyó. Según las reseñas, sirven comida serrana, entre otras cosas jabalí y cabrito; no hemos podido confirmar la carta ni los precios. El horario no está claro: OpenStreetMap indica todos los días de 10 a 17 h, mientras que una guía de viaje más antigua (2018) decía que cierra los lunes y que solo se puede pagar en efectivo. Llama o consulta Google antes de subir, y lleva efectivo. Si el restaurante está cerrado, hay muchos sitios para comer en Frigiliana y Cómpeta.

Aseos

No hemos encontrado aseos públicos en El Acebuchal. Usa los del restaurante si tomas algo allí. Lo más seguro son los aseos públicos gratuitos de la Plaza del Ingenio en Frigiliana, junto al aparcamiento subterráneo: úsalos antes de subir a la sierra. En Cómpeta, según OpenStreetMap, hay aseos cerca del aparcamiento de la Avenida de la Constitución.

Información práctica

• Accesibilidad: las calles de El Acebuchal son estrechas y en cuesta, con escalones y empedrado. El corto tramo del aparcamiento a la capilla y al restaurante lo puede hacer casi todo el mundo.
• Sol y agua: en verano hace calor en el valle. Lleva agua, sombrero y crema solar.
• Parque natural: El Acebuchal está en el Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. No te salgas de caminos y senderos, llévate la basura y no hagas nunca fuego: el riesgo de incendio es alto en verano y otoño.
• Móvil: la cobertura puede ser mala en el valle. Descarga el mapa en el móvil antes de salir.
• Respeto: hay gente que vive en las casas, y muchas son viviendas vacacionales. Mira, pero no entres en terrazas privadas.

Mapas y rutas

Estrella roja = Playa Tropical. Haz clic en un punto para ver el nombre y la distancia. Datos del mapa © OpenStreetMap.

Buenos consejos

• Combínalo con Frigiliana. Aparca en el aparcamiento subterráneo, sube al casco antiguo por la mañana y luego ve a El Acebuchal a comer.
• Consulta el restaurante. El horario cambia: llama o mira en Google, y lleva efectivo.
• Usa los aseos de Frigiliana. No hay aseos públicos en El Acebuchal.
• Conduce despacio. La carretera de montaña es estrecha y tiene curvas cerradas. Sube por la mañana y baja con luz de día.
• Lee el panel informativo. Junto a la aldea hay un panel sobre la historia de El Acebuchal.
• Sigue leyendo sobre los contrabandistas de la costa, que usaban los mismos senderos de montaña, y sobre los bandoleros de la sierra en el siglo XIX.

La Guerra Civil y la posguerra siguen siendo un tema delicado en España, y muchas familias de los pueblos perdieron a alguien, en ambos bandos. Puedes preguntar, pero con tacto si hablas con personas mayores sobre aquellos años.

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