Bandoleros en la sierra – El Bizco de El Borge y los bandidos de los caminos reales

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¿Quiénes eran los bandoleros?

La palabra viene de bandola, la correa que se llevaba en bandolera y de la que colgaba la escopeta. Un bandolero era un hombre armado que vivía del robo en la sierra, a menudo en una banda o partida. Según la Wikipedia en español, Andalucía era una de las cinco zonas de España donde el bandolerismo era un problema endémico, y su apogeo llegó en el siglo XIX, tras la guerra contra Napoleón (1808–1814), bajo el rey Fernando VII.

Las causas se repetían una y otra vez: pobreza, grandes latifundios y jornaleros sin tierra, guerras civiles y agitación política, y un Estado incapaz de mantener el orden en el campo. La sierra daba refugio, y muchos campesinos ayudaban a los bandoleros con comida y avisos, por miedo, a cambio de dinero o porque eran familia. La frontera con el contrabando era difusa (lee más en Los contrabandistas de la costa).

El fenómeno es anterior al siglo XIX. En el siglo XVI, los monfíes moriscos se refugiaban en las sierras del reino de Granada. Según el historiador Francisco Andújar Castillo (Universidad de Sevilla), actuaban sobre todo en los grandes caminos, "en primer lugar el que unía Motril con la ciudad de Granada", y en 1507 atacaron el cabildo de Motril. Para los musulmanes no eran delincuentes, sino resistentes.

El romanticismo y la realidad

A los viajeros extranjeros del siglo XIX les encantaban los bandoleros. Los ingleses Richard Ford y George Borrow, los franceses Prosper Mérimée y Théophile Gautier y el dibujante Gustave Doré los describieron y dibujaron como hombres orgullosos y libres, con chaquetilla corta, escopeta y navaja. Del más famoso, José María "El Tempranillo" (nacido hacia 1800–1805 cerca de Lucena, muerto en 1833), se atribuye a Mérimée la frase: "En España reina el rey, pero en Sierra Morena reina El Tempranillo". En agosto de 1832, el rey los indultó a él y a sus hombres a cambio de perseguir a otros bandoleros. Un año después murió en una emboscada en Alameda, en la provincia de Málaga.

El mito del bandido generoso, que robaba a los ricos para dárselo a los pobres, se asoció sobre todo a Diego Corrientes, de Utrera (1757–1781), que robaba caballos de los grandes cortijos. Fue ahorcado en Sevilla el 30 de marzo de 1781, y su cuerpo fue descuartizado y repartido por las provincias donde había robado. Solo 67 años después, en 1848, se convirtió en el héroe de la obra de teatro "Diego Corrientes o el bandido generoso".

La realidad era menos encantadora. El negocio de las bandas eran los secuestros para cobrar rescate, las cartas de amenaza a los terratenientes y los asaltos en los caminos, y a los chivatos los podían matar. Eso vale también para nuestra comarca, como muestra la historia de El Bizco más abajo.

Asaltos en los caminos reales

Antes del ferrocarril, el comercio entre la costa y Granada iba por estrechos caminos de herradura y unas pocas carreteras transitables. La más importante de la Axarquía era el camino real entre Málaga y Granada por Alfarnate. Junto al camino sigue en pie la antigua Venta de Alfarnate. Según andalucia.com, la fuente escrita más antigua sobre la venta es una escritura de 1691, y un azulejo en la fachada cuenta que una partida armada de 12 hombres asaltó aquí el correo de Málaga el 21 de abril de 1850. En marzo de 1824, el célebre bandido madrileño Luis Candelas pasó la noche en la venta, custodiado, camino de la cárcel de Málaga.

Hacia el este, el camino de Motril a Granada por el valle de Lecrín era la gran vía de comunicación. Según la Revista de Obras Públicas, las obras de una nueva carretera transitable empezaron en abril de 1839 en el Suspiro del Moro, al sur de Granada. Según el historiador local Manuel Domínguez García, el último bandolero conocido de Motril fue José Terrón, que en 1871 participó en el asalto a una familia de comerciantes de la ciudad, se fugó de la cárcel en 1873, encabezó una banda dedicada a secuestros y cartas de amenaza, fue capturado por la Guardia Civil en 1874 y condenado a muerte, y volvió a fugarse de la cárcel de Granada en septiembre de 1875.

El Bizco de El Borge

Luis Muñoz García nació en El Borge el 2 de septiembre de 1837, hijo único de unos jornaleros pobres. Era bizco de nacimiento, y por eso lo llamaban El Bizco. Según la Wikipedia en español, era un tirador excepcional tanto con escopeta como con pistola.

Junto con Manuel Melgares (nacido cerca de Torrox y vecino después de Algarrobo) y Frasco Antonio, de Vélez-Málaga, formó la banda que aterrorizó toda la Axarquía en las décadas de 1870 y 1880. Más tarde se unieron otros. Según un artículo de historia local (Legajos Sueltos, 2025), el 17 de abril de 1877 la banda secuestró a un joven terrateniente de Zahara de la Sierra y exigió 10.000 duros de rescate. En un consejo de guerra en enero de 1879, El Bizco y Melgares fueron condenados a muerte, sin haber sido capturados. La banda vivía de las cartas de amenaza a los terratenientes, y en 1885 mató a dos guardias civiles en un enfrentamiento cerca de Vélez-Málaga.

Entre 1886 y 1889 la banda se deshizo. Frasco Antonio murió a tiros de la Guardia Civil cuando iba a recoger el dinero de una carta de amenaza. Las fuentes no coinciden en si Melgares murió en un ajuste de cuentas dentro de la banda o de fiebres. El Bizco murió el 21 de mayo de 1889 en el Cortijo Grande, cerca de Lucena, en la provincia de Córdoba; según la Wikipedia en español, "al parecer envenenado, pero rematado a tiros por la Guardia Civil".

¿Héroe o asesino?

En El Borge se le recordaba como un bandolero generoso que ayudaba a sus paisanos. El coronel de la Guardia Civil José Osuna Pineda lo describió en el libro Hechos gloriosos de la Guardia Civil como valiente y despiadado a la vez. Según la Wikipedia en español, cuenta el caso de un sargento apuñalado por la espalda en un café a plena luz del día y el de un guardia abatido desde una roca sobre el camino. Las dos imágenes de El Bizco pueden ser ciertas, cada una a su manera.

Según la leyenda, los dos agujeros de la veleta de la iglesia de El Borge los hizo la escopeta de El Bizco. Nadie puede demostrarlo. Otra leyenda cuenta que cabalgaba a menudo hasta la Venta de Alfarnate para encontrarse con una mujer casada de Alfarnate.

La Guardia Civil, creada para hacer seguros los caminos

El 28 de marzo de 1844, el Estado creó por real decreto un nuevo cuerpo de policía a pie y a caballo: la Guardia Civil. El 13 de mayo del mismo año lo reorganizó el duque de Ahumada, Francisco Javier Girón y Ezpeleta, primer director general del cuerpo. Su misión era el orden y la seguridad en el campo, lo que en la práctica significaba los caminos, los campos y los parajes despoblados donde se escondían los bandoleros. La cartilla de Ahumada de 1845 dio al cuerpo su lema: "El honor es mi divisa".

Los métodos eran duros. En la década de 1870, el gobernador civil de Córdoba, Julián Zugasti, se ganó fama de acabar con las bandas, y la Wikipedia en español menciona que la Guardia Civil aplicaba la ley de fugas: presos "abatidos al intentar huir". El final definitivo de los bandoleros llegó con el telégrafo, el ferrocarril y mejores carreteras hacia 1900. El llamado "último bandolero", Pasos Largos, de la Serranía de Ronda, murió el 18 de marzo de 1934.

Cronología

Qué puedes ver hoy

Galería del Bandolero en El Borge

El Museo del Bandolero, privado, abrió en Ronda en 1995 y durante 25 años fue el conocido museo de bandoleros de la ciudad. En septiembre de 2020, el Ayuntamiento de El Borge compró toda la colección, y en febrero de 2023 abrió como Galería del Bandolero en un edificio reformado a la salida de El Borge hacia Cútar. Según el museo, hay unas 1.400 piezas: armas, ropa, documentos, periódicos, grabados y cuadros sobre los bandoleros, la Guardia Civil y los viajeros románticos, además de vestuario de la serie de televisión Curro Jiménez.

Abierto de miércoles a domingo de 10 a 14 h; lunes y martes cerrado. Precio 5 € (≈ 37,30 kr.), 3 € (≈ 22,38 kr.) para jubilados, estudiantes y jóvenes, gratis para menores de 6 años, visita guiada 15 € (≈ 112 kr.) (todo según museobandolero.com, a octubre de 2026). Otras fuentes mencionan apertura por la tarde y una entrada de 3 € (≈ 22,38 kr.): consulta la ficha de Google del museo o llama al 678 751 653. No hace falta reservar. El museo tiene una entrada especial para grupos y personas con movilidad reducida.

El pueblo de El Borge

El Borge tiene apenas 1.000 habitantes y está a unos 250 metros sobre el nivel del mar, en plena tierra de las pasas de la Axarquía. La comarca es famosa por sus pasas moscatel, y el Día de la Pasa se celebra en septiembre: el tercer domingo de septiembre según varias fuentes (la Wikipedia en español dice el 16 de septiembre). Sube a la iglesia de Nuestra Señora del Rosario, con su torre octogonal, y fíjate en la veleta. En las calles hay azulejos sobre la historia y las costumbres del pueblo.

La casa natal de El Bizco es hoy el restaurante y hotel Posada del Bandolero, en la calle la Peseta 1. Según El Español, la casa fue después un molino de aceite; se conservan la chimenea, el pozo y las piedras del molino. El restaurante recibió un "Solete" de la Guía Repsol en 2024 y entonces solo abría de jueves a domingo.

Venta de Alfarnate

La venta está en el antiguo camino real Málaga–Granada, junto a la A-4152, a un par de kilómetros del pueblo de Alfarnate, a casi 900 metros de altitud. Aquí se puede comer y ver una pequeña sala con recuerdos de los bandoleros, además de los azulejos sobre el asalto de 1850. El plato de la casa son los huevos a lo bestia. Según andalucia.com abre de martes a domingo de 11 a 19 h (OpenStreetMap dice de 10 a 18 h), teléfono 952 759 388. Es difícil separar la historia de las historias de venta: que El Tempranillo comiera aquí es una leyenda.

Ronda – una excursión de un día

La Serranía de Ronda era el corazón del bandolerismo, y El Tempranillo y Pasos Largos actuaban aquí. Ronda está a unos 187 km de Playa Tropical, casi 3 horas de coche en cada sentido, así que es una excursión de un día entero. Recuerda que el museo del bandolero ya no está en Ronda. Si quieres ver la colección, ve a El Borge.

Cómo llegar

En coche a El Borge: Coge la A-7 hacia Málaga unos 42 km hasta Vélez-Málaga, sigue un tramo corto por la A-356 hacia el norte y desvíate por las carreteras de montaña MA-3116 y MA-3112 pasando por Almáchar hasta El Borge. En total unos 66 km y 1 hora y 10 minutos. Los últimos 12 km son estrechos y con muchas curvas: conduce con calma (consulta controles de velocidad y alquiler de coches).

Aparcamiento: No entres por el Arco de la Pasa, el arco de la entrada. Sigue por la carretera y entra por la calle Guillermo Pérez, donde según un blog de viajes (agosto de 2026) se puede aparcar gratis. Desde el aparcamiento hay unos 900 metros, pasando por la iglesia y la casa natal, hasta el museo.

La excursión de un día El Borge – Venta de Alfarnate – puerto de Zafarraya – vuelta por la A-402 y la A-7 son unos 210 km y algo más de 4 horas de conducción por la montaña. Sal temprano.

Los botones bajo el mapa abren las rutas desde Playa Tropical directamente en Google Maps. No hemos investigado las conexiones en autobús: la excursión es claramente más fácil en coche.

Mapas y rutas

Estrella roja = Playa Tropical. Haz clic en un punto para ver el nombre y la distancia. Datos del mapa © OpenStreetMap.

Buenos consejos

• Ve de miércoles a domingo por la mañana. El museo cierra a las 14 h y no abre lunes ni martes.
• Combínalo con la comida. La Posada del Bandolero, en la casa natal de El Bizco, o el Cafe Bar Paco, en la plaza. La posada solo abría de jueves a domingo cuando El Español escribió sobre ella en 2024.
• Buen calzado. Las calles de El Borge son empinadas y tienen escaleras. El museo tiene una entrada para personas con movilidad reducida.
• Llena el depósito y lleva agua. Las carreteras de montaña son estrechas y hay mucha distancia entre gasolineras.
• Evita el calor. En verano hace mucho calor en el interior. La primavera y el otoño son lo mejor.
• Sigue leyendo. La guerrilla en la Sierra de Almijara continúa la historia de los hombres de la sierra y la Guardia Civil en los años 40, y Los piratas berberiscos y las torres vigía cuenta la amenaza que venía del mar.

Los horarios y precios cambian. Consulta las webs del museo y de los restaurantes antes de subir 66 km a la montaña.

Las cantidades en coronas se han convertido a razón de 1 € ≈ 7,46 kr. y se han redondeado.