Cueva del Tesoro – la cueva del tesoro junto a Málaga

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Una cueva hecha por el mar

La mayoría de las cuevas de España las ha formado el agua de lluvia, que disuelve lentamente la caliza y crea estalactitas. La Cueva del Tesoro es distinta. La formó el mar, cuando la roca estaba bajo el agua. Por eso las paredes son redondeadas y agujereadas como una esponja, y casi no hay estalactitas. El ayuntamiento la presenta como una de las tres únicas cuevas de origen marino conocidas en el mundo y, según Wikipedia, es la única de Europa. Según varias fuentes, la caliza es del Jurásico.

Originalmente eran tres cuevas: El Higuerón, El Suizo y La Victoria. Más tarde, Higuerón y Suizo se unieron en lo que hoy se llama Sala de la Virgen. Dentro de la roca hay unos 500 metros de galerías. El recorrido pasa por salas con nombres como Sala del Volcán, Sala de los Lagos, con su agua verde y cristalina, Sala de Marco Craso y Sala de Noctiluca.

La leyenda del tesoro de los cinco reyes

Según la leyenda, aquí hay un enorme tesoro. Habría pertenecido a los cinco reyes de la dinastía almorávide, bereberes del norte de África que gobernaron Marruecos y la España musulmana en los siglos XI y XII. El último de ellos, Tasufín ibn Alí, luchó contra los nuevos señores, los almohades. Según la leyenda, envió el tesoro real al otro lado del mar, a al-Ándalus, donde hombres de confianza y esclavos lo escondieron en la cueva. Después mataron a los esclavos para que nadie pudiera revelar el lugar. Esto último lo recoge la Wikipedia en inglés: es leyenda, no historia.

Lo que sabemos con certeza es esto: Tasufín ibn Alí fue el último gran soberano almorávide, y murió en 1145 cerca de Orán, en la actual Argelia, durante la guerra contra los almohades. No hay ninguna prueba de que enviara jamás un tesoro a la costa de Málaga.

La leyenda es antigua. Según la Wikipedia en español, el fraile Fray Agustín de Milla y Suazo la puso por escrito en el siglo XVII en un manuscrito sobre la historia de Málaga, donde menciona la Cueva del Higuerón. Se imprimió en 1789 en el libro Conversaciones Malagueñas, que el historiador malagueño Cristóbal Medina Conde publicó bajo seudónimo.

El romano que se escondió y la diosa de la luna

Otras dos historias van unidas a la cueva. Una trata del político romano Marco Licinio Craso. El escritor griego Plutarco cuenta que Craso, de joven, huyó a Hispania y se escondió durante ocho meses en una cueva junto al mar mientras sus enemigos Mario y Cinna tenían el poder en Roma (hacia el 86 a. C.). Que fuera precisamente esta cueva es una tradición local; de ahí la Sala de Marco Craso.

La otra historia trata de Noctiluca, una diosa de la luna, la fertilidad, la vida y la muerte. Algunos autores creen que los fenicios tenían un santuario dedicado a ella en la cueva. Es una teoría, no algo que los arqueólogos hayan demostrado.

¿Piratas y "Tagore"?

A veces se lee que el tesoro era de un pirata, y en internet aparece el nombre de "Tagore" como un pirata o rey que lo habría escondido. No hemos podido encontrarlo en ninguna fuente oficial ni en Wikipedia. El ayuntamiento y todas las fuentes antiguas hablan de los reyes almorávides. Pero los piratas sí fueron bien reales en esta costa: más abajo hablamos de la torre vigía y del fuerte costero, y puedes leer Piratas y torres vigía.

Los buscadores de tesoros

La leyenda ha atraído a muchos. El más conocido es Antonio de la Nari, un hombre de Suiza. Según la Wikipedia en español y en inglés, pasó casi 30 años buscando "el tesoro de los cinco reyes". Abrió nuevas galerías y agujeros en la roca a barrenazos y murió en 1847 en una de sus propias voladuras. Nunca encontró el tesoro. La parte de la cueva donde trabajó se sigue llamando Cueva del Suizo y hoy es la Sala del Lago. (Wikipedia dice que usó dinamita, pero la dinamita no se inventó hasta 1867, 20 años después de su muerte. Seguramente fue pólvora).

En el siglo XX, la familia Laza era dueña del terreno sobre la cueva. El investigador Manuel Laza Palacio la exploró durante décadas y escribió el libro La Cueva del Tesoro (1962). Fue él quien la convirtió en atracción turística en los años 70. Y entonces ocurrió lo increíble: en sus excavaciones encontró un pequeño candil de barro con seis monedas de oro almorávides de la época de Alí ibn Yusuf (que reinó de 1106 a 1143). No hemos podido averiguar cuándo se hizo el hallazgo.

¿Era el tesoro de los cinco reyes? No. Seis monedas no son un tesoro real. Pero demuestra que alguien de la época almorávide escondió de verdad oro en la cueva. Según la Wikipedia en español, algunos investigadores creen que las monedas se dejaron allí a propósito como un ritual, porque el número seis tenía un significado mágico para algunas tribus del Sáhara. Así que quizá la leyenda tenga algo de verdad.

Los verdaderos tesoros: la Edad de Piedra

El mayor tesoro de la cueva no es el oro. La gente ha usado las cuevas de aquí durante decenas de miles de años. Los arqueólogos han encontrado restos del Paleolítico y de la Edad del Bronce, y varias pinturas rupestres. El sacerdote e investigador francés Henri Breuil, uno de los grandes expertos en arte rupestre de su tiempo, visitó la Cueva del Suizo en 1918 y describió signos rojos pintados en la roca. En las excavaciones aparecieron vasijas de barro del Neolítico, una punta de flecha, cráneos y huesos de bisonte. Las pinturas están en una parte de la cueva que se cerró a los turistas a finales de los años 70 para protegerlas.

Muchos de los hallazgos están hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, y algunos están cedidos al Museo de Málaga.

Cronología

La visita hoy

Desde la taquilla se baja a la cueva y se siguen los senderos, escaleras y pasarelas. La visita es libre con una audioguía gratuita que te descargas en tu propio móvil: lleva auriculares. También hay visitas guiadas por la mañana a las 12 h y por la tarde. El ayuntamiento no indica cuánto dura la visita. La cueva tiene unos 500 metros de recorrido interior, así que cuenta con una hora larga, incluido el parque de fuera.

Entrada gratuita: Los días laborables, la entrada es gratuita en la primera hora (a las 10 h en invierno y a las 10.30 h en verano) para un máximo de 25 personas, pero solo con reserva previa en el tel. 952 406 162. También es gratis el 6 de junio (Día Internacional de las Cuevas) y el 27 de septiembre (Día del Turismo). El último domingo de cada mes hay representaciones teatrales en la cueva a las 11 y a las 12.30 h.

Accesibilidad: La cueva no es totalmente accesible. Hay un ascensor hasta la primera sala, así que las personas en silla de ruedas o con dificultades para caminar pueden llegar hasta ahí. El resto del recorrido tiene varias escaleras. El ayuntamiento lo describe como "un agradable paseo", y casi todo es fácil. El suelo puede estar húmedo, así que lleva calzado con buen agarre.

Junto a la cueva está el Parque Arqueológico del Mediterráneo, un parque gratuito abierto hasta las 18 h en invierno y hasta las 20 h en verano. La Cueva de la Victoria, la tercera de las antiguas cuevas, se puede visitar aparte: pregunta en la taquilla.

La web en inglés de la oficina de turismo todavía indica los precios antiguos (4,65 € (≈ 34,69 kr.) para adultos). La web en español dice 6 € (≈ 44,76 kr.). Consulta turismoenrincon.es o llama antes de ir.

Qué más ver: la torre vigía y los túneles

Baja 10 minutos hacia el mar y llegarás a la Torre del Cantal, una torre vigía redonda del siglo XVI. Está sobre los acantilados, a unos 30 metros sobre el mar, entre La Cala del Moral y Rincón. Desde aquí, los vigías oteaban en busca de barcos piratas y enviaban señales de humo de día y de fuego de noche a la torre siguiente. La torre está restaurada, pero no hemos podido confirmar si se puede entrar. Lee más sobre las torres de la costa en Piratas y torres vigía.

Bajo la torre discurre uno de los paseos más bonitos de la costa. Los acantilados de El Cantal se pueden recorrer por senderos junto al mar o a través de los antiguos túneles del ferrocarril. Se construyeron en 1908 para el tren de cercanías entre Málaga y Vélez-Málaga, al que la gente llamaba La Cochinita o El Matagallinas. Hoy son una vía peatonal y ciclista sin escaleras. El camino forma parte de la Senda Litoral, el sendero que recorre toda la costa de la provincia de Málaga.

El fuerte costero contra los piratas

En el centro de Rincón de la Victoria, a unos 2 km al este de la cueva, está la Casa Fuerte de Bezmiliana. El rey Carlos III la mandó construir en 1766; según el ayuntamiento, para proteger la costa de los piratas británicos y holandeses. El escudo del rey está sobre la puerta. Más tarde el fuerte fue cuartel de la Guardia Civil, y desde 1992 es espacio de exposiciones y conciertos. La entrada es gratuita. Invierno: de martes a sábado de 10.30 a 13.30 h y de 17 a 20 h, domingo de 10.30 a 13.30 h, lunes cerrado. Verano (15/6–15/9): todos los días de 10.30 a 20 h.

La villa romana

Un poco más al este está la Villa Romana de Antíopa, una villa romana del siglo III d. C. Según el ayuntamiento, es una de las mejor conservadas de Andalucía. Es famosa por el mosaico del sátiro y la princesa Antíope. Precio: 6 € (≈ 44,76 kr.) para adultos, 4 € (≈ 29,84 kr.) para jubilados (a octubre de 2026). Invierno de 10 a 14 h y de 15 a 18 h; verano de 10.30 a 14 h y de 16.30 a 20 h. En visitas de grupo se puede comprar una entrada conjunta para la cueva y la villa.

Cómo llegar desde Playa Tropical

Coche: Ve por la A-7 hacia Málaga pasando Nerja y Torre del Mar. Son unos 70 km y se tarda aproximadamente una hora. Toma la salida de Rincón de la Victoria / La Cala del Moral y sigue las indicaciones a "Cueva del Tesoro". La cueva está arriba, en la urbanización sobre la playa. Los botones bajo el mapa abren la ruta desde Playa Tropical directamente en Google Maps.

Aparcamiento: El ayuntamiento indica que hay aparcamiento junto a la cueva. En OpenStreetMap, el aparcamiento junto a la entrada figura como gratuito.

Autobús: Desde Málaga, los autobuses del Consorcio de Transporte del Área de Málaga (entre otros, la línea M-160) llegan a la parada "Cueva del Tesoro" (El Cantal); consulta el horario antes de salir. Desde Almuñécar hay que coger el autobús a Málaga y hacer transbordo: es un día largo. Consulta Autobuses.

Combínalo con Málaga: La cueva está a unos 10 km del centro de Málaga, así que encaja bien a la vuelta de una excursión de un día a Málaga. También se puede combinar con la Cueva de Nerja: así ves dos cuevas totalmente distintas en un día.

Aseos y comida

Hay aseos en la cueva (el ayuntamiento menciona "aseos" en la recepción). La web oficial de turismo de España indica también que hay aseos y duchas en la playa de La Cala del Moral.

Rincón de la Victoria es un pueblo de pescadores. El ayuntamiento llama al boquerón victoriano (pequeños boquerones que, según el ayuntamiento, deben su nombre a la pesca en torno a la fiesta de la Virgen de la Victoria) la "joya de la corona" de la cocina local. Pídelos fritos (boquerones fritos) o como pescaíto frito. Y luego están los espetos: sardinas ensartadas en una caña y asadas a la brasa en una vieja barca llena de arena en la playa. Cada año el pueblo celebra la Fiesta del Boquerón.

A lo largo del paseo marítimo de La Cala del Moral (Paseo Blas Infante) hay una serie de chiringuitos y restaurantes, a 10–15 minutos a pie de la cueva. Uno de ellos, Avante Claro (Paseo Blas Infante, Parcela 5), tiene un "Solete" de la Guía Repsol por su terraza junto al mar y su pescado y marisco. Lee más sobre la cultura gastronómica en Tradiciones gastronómicas.

Mapas y rutas

Estrella roja = Playa Tropical. Haz clic en un punto para ver el nombre y la distancia. Datos del mapa © OpenStreetMap.

Buenos consejos

• Ve por la mañana. La cueva cierra a mediodía de 14 a 15 h en invierno y de 14 a 16.30 h en verano. La última entrada es una hora antes del cierre.
• Auriculares y móvil cargado. La audioguía es gratuita, pero hay que descargarla en tu propio móvil.
• Buen calzado. Hay escaleras, y el suelo puede estar húmedo y resbaladizo.
• ¿Dificultades para caminar? El ascensor solo llega a la primera sala. El resto exige subir y bajar escaleras.
• Primera hora gratis. Los días laborables, la primera hora es gratuita con reserva previa (tel. 952 406 162, máximo 25 personas).
• Baja al mar después. La torre vigía, los túneles y los espetos de La Cala del Moral están a 10–15 minutos de la cueva. Recuerda que la vuelta al coche es cuesta arriba.
• Combina la excursión. La Casa Fuerte de Bezmiliana es gratuita y está de camino. Málaga está 10 km más al oeste.
• Sigue leyendo sobre los piratas y las torres vigía y los contrabandistas de la costa.

Las cantidades en coronas se han convertido a razón de 1 € ≈ 7,46 kr. y se han redondeado.