Pirater, smuglere og banditter – Costa Tropicals lovløse historie

500 år med "moros en la costa"

Kjør den gamle kystveien N-340, og du ser runde steintårn på neset – fra Balcón de Europa i Nerja kan du se Torre Caleta over bukten ved Cantarriján. De er det tydeligste sporet etter en lang historie. På 1500- og 1600-tallet kom korsarene fra Alger om natten og tok med seg fiskere, bønder og barn som slaver. Spanjolene sier fortsatt "no hay moros en la costa" – "det er ingen maurere på kysten" – når de mener at kysten er klar.

Da piratene forsvant rundt 1830, kom smuglerne. Tobakk fra Gibraltar ble losset i de små buktene under klippene og båret over fjellene på muldyr, og tollvaktene, Carabineros, flyttet inn i de gamle vakttårnene. Oppe i fjellene overfalt bandoleros diligensene, inntil Guardia Civil ble opprettet i 1844. Etter borgerkrigen gikk geriljasoldater til fjells over Frigiliana, og i dag jakter Guardia Civil på raske gummibåter med hasj ved hjelp av radar og helikoptre.

Landskapet er det samme hele veien: Afrika ligger bare rundt 200 km unna, kysten har mange små bukter som ikke kan ses fra land, og fjellene reiser seg rett bak stranden. Det har gjort Costa Tropical til en kyst der det alltid har vært noen som har holdt utkikk.

Kartet ovenfor viser at kysten var kjent i Nord-Afrika og Istanbul. Piri Reis seilte i ungdommen med onkelen sin, korsaren Kemal Reis, på tokt langs kysten av Spania og Italia. Senere samlet han kunnskapen sin om kystene i Middelhavet i sjøatlaset Kitab-ı Bahriye, som han ga sultan Süleyman i 1521 og i en utvidet utgave i 1526.

Tidslinje: fra korsarer til narcolanchas

De seks historiene

1. Berberpiratene og vakttårnene (ca. 1500–1800)

Korsarene fra Alger, Tunis og Tripoli var ute etter mennesker, ikke gull. Fangene ble solgt på slavemarkedet i Alger, og bare de som hadde familie som kunne betale, ble løskjøpt – som Cervantes i 1580. Derfor ligger de gamle bydelene oppe på klippene bak murer, og derfor står det et vakttårn på nesten hvert nes. Vaktmennene sendte røyksignaler om dagen og ildsignaler om natten fra tårn til tårn. Det nærmeste tårnet, Torre de Velilla, står bare ca. 600 meter fra Playa Tropical.

Dette kan du se: tårnene langs N-340 fra Maro til Castell de Ferro, turen til Torre de Cerro Gordo (2 km rundtur) og Museo 1562 i La Herradura. Les Pirater og vakttårn

2. Cueva del Tesoro – skattegrotten (sagn og funn)

I Rincón de la Victoria øst for Málaga ligger en grotte som havet har formet. Ifølge sagnet skjuler den skatten til fem almoravidiske konger fra 1100-tallet. Sveitseren Antonio de la Nari sprengte seg vei gjennom fjellet i nesten 30 år og døde ved en av sine egne sprengninger i 1847. Senere fant forskeren Manuel Laza Palacio faktisk seks almoravidiske gullmynter i en oljelampe – men ingen kongeskatt. Den virkelige skatten er sporene fra steinalderen.

Dette kan du se: grotten med lydguide (ca. 70 km, ca. 1 time), vakttårnet Torre del Cantal og de gamle jernbanetunnelene ved havet. Les Cueva del Tesoro

3. Smuglerne på kysten (ca. 1700–1950)

Tobakk var statsmonopol i Spania og dyrt. I frihavnen Gibraltar var den billig. Varene ble seilt østover og losset om natten i små bukter som Cantarriján og ved Maro, og muldyrdrivere bar dem over Sierra de Almijara og Sierra Tejeda. I 1871 ble det sagt i det britiske Underhuset at rundt 1.500 tonn tobakk på tre år hadde gått fra Gibraltar videre til Spania. Mot smuglerne sto Carabineros fra 1829 – i de gamle vakttårnene og i kanonfortet i La Herradura.

Dette kan du se: Castillo de La Herradura, carabinerosenes utkikkspost på Cerro Gordo, bukten ved Cantarriján og Paseo de los Carabineros i Nerja. Les Smuglerne på kysten

4. Bandittene i fjellene (1700- og 1800-tallet)

Reisende på 1800-tallet elsket de andalusiske bandoleros i flott drakt med gevær. Virkeligheten var kidnappinger, trusselbrev og overfall på diligensene. I Axarquía huskes Luis Muñoz García, El Bizco de El Borge (1837–1889), som ble dømt til døden uten å være tatt, og som Guardia Civil jaktet på i årevis. I hjembyen El Borge ble han husket som en gavmild banditt – Guardia Civil kalte ham samvittighetsløs. Ifølge sagnet skjøt han hullene i kirkens værhane.

Dette kan du se: Galería del Bandolero i El Borge (ca. 66 km, ca. 1 t 10 min), El Bizcos fødehjem og det gamle vertshuset Venta de Alfarnate på kongeveien mellom Málaga og Granada. Les Bandittene i fjellene

5. Geriljaen i Sierra de Almijara (ca. 1945–1952)

Etter borgerkrigen gikk republikanere opp i fjellene over Nerja, Frigiliana og Cómpeta for å kjempe videre mot Franco – 21 av dem fra Frigiliana. Agrupación Guerrillera de Granada under "Roberto" kidnappet og drepte også, og Guardia Civil svarte med avhør, fengsel og skudd "under fluktforsøk". Bøndene sto mellom barken og veden. Landsbyen El Acebuchal ble tømt for sine rundt 200 innbyggere i 1948 og lå i ruiner i 50 år. Historien fortelles fra begge sider i artikkelen.

Dette kan du se: El Acebuchal med kapell, informasjonstavle og bar-restaurant (ca. 39 km, drøyt 1 time via Frigiliana), Frigiliana og utsikten mot Cerro Lucero. Les Geriljaen i Almijara

6. Smugling i nyere tid (ca. 1980–2026)

I dag er det hasj fra Rif-fjellene i Marokko som fraktes over Alboránhavet i raske gummibåter, narcolanchas. Guardia Civil følger dem med radarsystemet SIVE, helikoptre og patruljebåter, og tollvesenet har båter i Motril. Det samme havet krysses av mennesker i små båter, som blir reddet og fraktet inn til havnen i Motril. Det skjer nesten alltid om natten og langt ute – for turister betyr det svært lite. Ser du noe mistenkelig, så hold avstand og ring 112.

Dette kan du se: havnen i Motril fra Playa de Poniente, naturhavnen i Calahonda og vakttårnene ved La Rijana og Castell de Ferro. Les Smugling i nyere tid

Sagn eller fakta?

Krimhistorier vokser hver gang de blir fortalt. I serien har vi skilt det dokumenterte fra det som bare er sagn:

Krimkjøreturen fra Playa Tropical

Vil du oppleve mest mulig på én dag, så kjør vestover. Turen følger historien fra piratenes tårn via smuglernes bukter til geriljaens fjell. Ren kjøretid er drøyt 2½ time for ca. 88 km – med stopp, spaserturer og lunsj blir det en hel dag.

Dårlig tid? Ta bare de to første stoppene og kjør hjem igjen – det blir en god halv dag.

To andre turer

• Østover (halv dag): Havnen i Motril fra Playa de Poniente og naturhavnen i Calahonda med Torre del Zambullón – og hjem. Ca. 65 km og drøyt 1 times kjøring. Se Smugling i nyere tid og tårnene i Pirater og vakttårn.
• Bandittene og skattegrotten (heldag): Galería del Bandolero i El Borge om formiddagen (ons–søn kl. 10–14), videre ned til Cueva del Tesoro om ettermiddagen og hjem langs A-7. Ca. 157 km og drøyt 2½ times kjøring. Grotten holder stengt i lunsjen, så sjekk tidene i artikkelen om grotten.

Slik kommer du deg dit

Alle stedene ligger innenfor ca. 70 km fra Playa Tropical. Bil er det enkleste – mange av stedene har ikke buss. Kjør motorveien A-7 for å komme raskt fram, og ta den gamle kystveien N-340 hvis du vil se tårnene og buktene. N-340 er smal og svingete ved Cerro Gordo og mellom Calahonda og Castell de Ferro, og veien opp til El Acebuchal er en smal fjellvei. Se fartskontroll, parkering og bilutleie. ALSAs kystbusser kjører til La Herradura, Nerja og Motril – se busser.

Knappene under kartet nedenfor åpner rutene fra Playa Tropical direkte i Google Maps: turen rett til Castillo de La Herradura, krimkjøreturen vestover, turen østover, heldagsturen til El Borge og grotten og spaserturen til Torre de Velilla.

Praktisk

• Toaletter: Bruk byene. Det finnes offentlige toaletter på promenaden i La Herradura, ved stranden Calahonda i Nerja, ved Plaza del Ingenio i Frigiliana og ved stranden i Calahonda (Motril). Grotten har toaletter. Ved tårnene ute på nesene og i El Acebuchal har vi ikke funnet noen – bruk en restaurant som gjest.
• Mat: Fiskerestauranter og strandbarer på promenaden i La Herradura, tapasbarer rundt Balcón de Europa i Nerja, bar-restauranten i El Acebuchal, Posada del Bandolero i El Bizcos fødehjem i El Borge og espetos i La Cala del Moral ved grotten. Detaljer står i artiklene – åpningstidene skifter med sesongen.
• Til fots og tilgjengelighet: Castillo de La Herradura, havnen i Motril og promenadene er flate. Stiene til tårnene er av stein og grus uten skygge, El Borge og El Acebuchal har bratte gater, og grotten har trapper (heis bare til første etasje).
• Sol og vann: Ta med gode sko, hatt og vann. Om sommeren er middagsheten hard på klippene og inne i fjellene.

Kart og ruter

Rød stjerne = Playa Tropical. Klikk på et punkt for navn og avstand. Kartdata © OpenStreetMap.

Gode råd

• Start ved døren. Torre de Velilla ligger 15 minutters gange fra Playa Tropical – da har du sett et ekte vakttårn før du setter deg i bilen.
• Les før du kjører. Historiene gir stedene liv. Ta én artikkel om gangen, og ha den med på telefonen.
• Sjekk åpningstider. Museo 1562, Galería del Bandolero, grotten og restauranten i El Acebuchal har skiftende tider og stengedager.
• Hold avstand til kanten. Klippene ved tårnene er bratte, og ruinene er skjøre. Klatre aldri opp på tårnene.
• Vær varsom med borgerkrigen. Mange familier har mistet noen – på begge sider. Spør gjerne, men lytt mer enn du snakker.
• Ring 112. Ser du en båt som losser om natten eller mennesker i nød på havet, så gå bort fra stedet og ring 112 (eller Guardia Civil på 062).
• Mer historie: Almuñécars historie, Castillo de San Miguel, Salobreña, Maro-Cerro Gordo og Frigiliana.

Tårnene er fredet, og naturparkene har stor brannfare om sommeren. Ikke ta med deg noe, tenn aldri bål, og hold deg på stiene. Ved ulykker: ring 112.